Velas de inflar
Com mastros retráteis e velas infláveis, o sistema da Michelin, batizado de Wisamo, promete bom desempenho em orça apertada
Por um mundo
sustentável
Fabricante de pneus investe na produção de velas-asas infláveis para navios e barcos de recreio
Em junho de 2021, a francesa Michelin anunciou um projeto surpreendente chamado Wisamo, ou Wing Sail Mobility (Mobilidade Vela Asa). A novidade, que nada tem a ver com o negócio principal da empresa (a fabricação de pneus), mas visa reduzir o impacto ambiental de sua cadeia de abastecimento, foi apresentada durante o Movin’On, evento criado pela própria Michelin e que reúne organizações públicas e privadas em busca de soluções para o desenvolvimento de uma mobilidade sustentável.
A ideia por trás do Wisamo é auxiliar a descarbonização do transporte marítimo, tornando-o mais eficiente e com redução do consumo de combustível (que, segundo a Michelin, pode chegar a 20%), utilizando velas infláveis!
O sistema usa mastreação telescópica totalmente automatizada, de forma que a regulagem da altura do mastro (para, por exemplo, passar debaixo de pontes) e o içamento e a redução da vela (que, quando totalmente infladas, até lembram o famoso boneco símbolo da Michelin) são acionados ao toque de um botão e sem necessidade de uma tripulação especializada em barcos a vela. Uma característica deste sistema é sua aptidão para navegar no contravento, em orça apertada.
Especialmente adequado para navios ro-ro, graneleiros e petroleiros, o Wisamo pode ser utilizado como equipamento original em embarcações novas ou adaptado em navios em serviço, ou até mesmo em barcos de recreio.
Segundo o skipper Michel Desjoyaux (o “Professor”, vencedor de inúmeras regatas em solitário, entre as quais a volta ao mundo Vendée Globe), chamado para ser o embaixador do projeto Wisamo, “a vantagem da propulsão eólica é que a energia eólica é limpa, gratuita, universal e totalmente não controversa. Ela oferece um caminho muito promissor para melhorar o impacto ambiental dos navios mercantes”.
O MN Pelican será a primeira embarcação equipada com as novas velas infláveis. Foto: ©Rémi Jouan - Wikimedia Commons
A primeira embarcação a receber o sistema de velas infláveis da Michelin será o navio MN Pélican, pertencente à Compagnie Maritime Nantaise, da França, que deve utilizá-lo em suas viagens entre o Reino Unido e a Espanha. A instalação já está em curso e a Michelin prevê que o sistema Wisamo entre em produção após a conclusão da fase de teste.
Veja mais detalhes sobre o Wisamo no vídeo a seguir: