Linha de data

Imagem: NOAA

Viajando

no tempo

Os veleiros líderes da Vendée Globe 2020-21 estão cruzando a linha internacional de data, suscitando a dúvida: o que, afinal, é essa tal linha?

  Ao cruzar a linha de data, ou linha internacional de data, ganha-se ou perde-se um dia no calendário, dependendo do rumo: quem ruma para oeste avança para o dia seguinte ao cruzar a linha; se atravessar de volta, retrocede um dia.

  Essa linha imaginária é estabelecida em torno da longitude 180 graus, pelo meio do Oceano Pacífico, no lado oposto ao meridiano de Greenwich (marco da longitude zero grau) e vai de um polo a outro da Terra, mas não é uma reta. Em vez disto, a linha de data faz um ziguezague, conforme conveniências de fronteiras políticas, como no leste da Rússia e as Ilhas Aleutas do Alasca, embora não tenha status internacional legal (os países não são obrigados a seguir a linha de data).

A linha de data. Observe que à esquerda da linha são 24 horas de domingo (Sunday), enquanto à direita é zero hora de domingo. Ou seja, um segundo depois, já será segunda-feira em um lado da linha e o domingo estará só começando no outro. Imagem: Creative Commons